雷迪氏鳄（Leidyosuchus canadensis）的头骨化石

也只有雷迪氏鳄才敢在白垩纪末期的阳光下懒懒地晒太阳。

白垩纪末期的大灭绝事件给称霸整个中生代的恐龙类敲响了最后的丧钟，对雷迪氏鳄等中生代巨型鳄类也似乎带来了致命的打击，但有趣的是，现在有些学者对诸如雷迪氏鳄等是否真的灭绝于白垩纪大灭绝事件产生了怀疑，因为在白垩纪末期与雷迪氏鳄共存的鳄龙、黑鳄（Melanosuchus）等大中型鳄类以及原始美洲短吻鳄类中的一些成员都在始新世早期的地层中被发现，那些科学家们有理由相信，并不是大灭绝事件消灭了雷迪氏鳄等中生代巨鳄，反倒是古新世贫瘠的陆地食物资源使得那些靠捕杀大型陆地动物为生的巨型杀手们走向了灭亡。

与雷迪氏鳄相比，一些诸如0.6米长的森林鳄（Dyrosaurus）这样的小型两栖鳄类大量安然度过了那场劫难，在古新世广大密林中的大小溪流和湖泊中，森林鳄们欢快地进行着它们的狩猎和嬉戏。

在第三纪早期的整个古新世期间，陆栖动物处于大灭绝后的恢复期，鳄类动物也一样，大都以中小型和杂食性为主，除森林鳄外，双犬齿鳄（Diplocynodon）也是其中的典型之一，它属于短吻鳄家族的早期成员，自始新世以来广泛分布在欧洲、北美洲等地，由于发现其没有容纳下颚第四颗齿的凹窝，从而易与其它鳄类区分开，它们的身体结构比较原始，且进化方向也始终保守，但却直到上新世才灭绝。

黑鳄（Melanosuchus）是始新世美洲另一类比较常见的鳄类动物，这也可能是美洲短吻鳄家族中出现过的最大成员了，体长可到6或7米，长有较大的眼睛且旁有突起的骨脊，狭窄而短的吻部，这些都已经是现代美洲短吻鳄的特征啦，不过黑鳄那时的分布可要广得多，非洲尼日尔地区也有发现（Melanosuchus niger）。

1986年南美大陆又传出了更为激动人心的消息，一个加拿大古生物科考小组在巴西亚马逊平原发现了距今为止最为庞大的史前鳄类的头骨化石，该头骨化石长达1.5米，据古生物学家们推测，这条普鲁斯鳄（Purussaurus）全身可达15米，体宽2.7米，重达18吨左右，几乎有恐鳄的三倍重，比暴龙还要庞大。据推测，普鲁斯鳄的行动比较缓慢，它主要靠埋伏袭击一些同样大型缓慢的龟类、沙加兽类、钝脚类、啮齿类（Phoberomys patteroni）以及别的爬行类为生，这些动物在当时的南美非常普遍。当时更令人吃惊的是，该普鲁斯鳄的牙齿没有丝毫老化的现象，估计它还应该能够继续生长，直至19到20米长，这是多么壮观的巨鳄呀。

同时期，巴西平原上还栖息着另一类巨大鳄类----亚马逊莫拉氏鳄（Mourasuchus amazonensis），身长也达9米左右，好象与现今凯门鳄有某种亲缘关系，并生存到了中新世早期。只是由于资料太少，且本人对德文一窍不通，故无法描述，见谅。

普鲁斯鳄复原

密林中的恐怖-普鲁斯鳄