二、中台系统及展现形式

中台是数字化转型下重构企业IT基础设施的最佳实践。那么，怎么理解中台是企业级共享服务平台？我们先来看看中台的起源地阿里巴巴建设中台的驱动力和成果。

2008年的阿里巴巴集团由于企业内部部门之间的隔离、业务目标相对不一致，淘宝和淘宝商城（即现今的天猫）是作为两套独立的系统分别建设的，即是两套独立的烟囱型系统。

但二者的基础业务都是电商交易，因此基本功能是类似的，比如包括商品、交易、支付、评价、物流、积分、论坛等。

由于系统间的隔离，虽然商城的流量和交易持续走低，却无法将淘宝的流量引流到淘宝商城。因此，两个业务部门商量规划如何打通两个电商平台，从而成立共享业务事业部，着手进行内部称为“五彩石”的项目。

“五彩石”项目的成果，即现在称为“中台”的各共享业务服务中心，为后续天猫的快速发展奠定了坚实的基础。中台整合了阿里巴巴集团的产品技术能力和运营数据能力，对各前台业务形成了强有力的支撑。后续上线的聚划算、1688等均得益于中台的建设。

由此可以看到，企业在信息化建设过程中，不同业务部门基于本部门的业务需求提出了相对独立的方案。

IT部门为满足不同业务部门的不同业务需求（有时甚至是相互冲突的）搭建了纷繁复杂且部分功能重复的烟囱式系统。烟囱式的系统建设不仅带来了功能的重复建设，还带来了重复维护，导致企业的重复投资。

此外，为了打通烟囱式系统，还需要专门设计第三方集成方案或引入企业服务总线ESB的概念，集成和协作成本高昂。因此，在建设和引入新的系统时，虽然各部门根据自己的业务需求构建了定制化的最优解决方案，但这些方案可能只是局部最优；如果从公司整体来看，不一定是全局最佳的解决方案。

所以，构建系统如果不从全局出发，不进行现有系统的改造升级、重复利用，那么只能是在旧有的复杂性上再次引入新的复杂性，导致系统越建越复杂，而效率却越来越低。

既然我们强调中台是能力的复用，那么在建设新系统或业务应用时，可复用的能力具体是以什么样的形式提供的呢？

在程序设计中，函数是将一段经常使用的代码封装起来，然后在需要使用时可直接调用。使用函数体现了程序设计模块化的指导思想，将大问题分解为小问题，通过解决小问题来解决大问题。其次，函数的使用大大减少了重复编写程序段的工作量。

相关的通用的函数集，可以编译成为动态链接库及类库，再次提升了复用的可能。

既然我们可以使用函数、类库的方式将一些可复用的功能封装起来，那是不是也可以将可复用的功能作为服务提供？以服务的方式提供的共享能力平台就是中台。中台是比函数和类库更高一层次的复用封装，从而更好地服务于业务。